Templo do Céu, Beijing, China

Pequim ou Beijing?

          Beijing é o centro político e cultural da China. É a capital da república e diretamente administrada pelo governo central chinês. Possui mais de 15 milhões de habitantes.

          A região onde hoje situa-se Beijing é habitada desde tempos muito remotos e assumiu vários nomes. Séculos a.C., era a capital do antigo estado de Yan, com o nome de Ji. No século 10, era uma capital secundária da dinastia Liao, com o nome de Yanjing. Em 1260 Kublai Khan expandiu as fronteiras da cidade e tornou-a sede de seu reino, com o nome de Dadu. Entre 1115 e 1911 serviu como capital de sucessivas dinastias, transformando-se em um armazém da cultura chinesa.

Portal da Cidade Proibida, que abriga o antigo Palácio Imperial. Atualmente é o Beijing Palace Museum, também, um exuberante e imenso complexo arquitetônico

          Em 1949, o regime comunista mudou o nome da cidade de Beiping para o atual Beijing, nome que já havia sido da cidade no século 15. Cabe ressaltar que os chineses nunca chamaram a cidade de Pequim ou Peking.

          Finalmente, em 2008, transformou-se na capital do esporte mundial durante os Jogos Olímpicos. As obras para abrigar o evento deram um impulso adicional ao desenvolvimento da cidade.

Arco Imperial do Paraíso e a Abóbada do Céu, ao fundo, onde se guarda placas com inscrições para os deuses, no complexo de Tian Tan

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Praça Tian'anmen e a entrada do Palácio Imperial, ao fundo (acima). Fica no centro de Beijing e, com 440 mil m², é uma das maiores praças do mundo. Local onde se realizam muitas cerimônias oficiais do governo. Onde Mao proclamou a fundação da Nova China, em 1949

Quando os gregos elegeram as sete maravilhas do mundo antigo, eles não conheciam as Muralhas da China. Iniciadas há cerca de 2.700 anos, na dinastia Zhou, a construção das Muralhas buscava evitar invasões das tribos nômades do norte, na maioria, mongóis, que acabaram penetrando as muralhas. Foram construídas e restauradas por mais de mil anos, até atingir cerca de 7 mil km, de extensão total. Em geral possuem 7,5m de altura por 3,7m de largura. Atravessam montanhas, cidades e o Deserto de Gobi. Estendem-se desde o passo de Jiayuguan (província de Gansu), lado oeste, até a foz do rio Yalujiang (província de Liaoning), lado leste. As Muralhas são uma das raras construções feitas pelo homem que podem ser vistas do espaço. São a construção mais longa já feita e um dos maiores empreendimentos humanos já executados.

Aspectos históricos da China

          A China é uma das mais antigas civilizações do mundo. Estudos arqueológicos indicam o vale da rio Amarelo (Huang He) como o berço da civilização chinesa. A primeira dinastia histórica foi a de Shang, por volta do século 17 a.C. Possuíam um sistema de escrita e um calendário. Seguiu-se a dinastia Zhou que dominou do século 11 a.C. até o século 3 a.C. Tinha sua capital em Hao, perto da cidade de Xi'an e foi a mais longa das dinastias. O confucionismo foi fundado nesta época. Após um longo período de conflitos, Qinshihuang estabeleceu a dinastia Qin (ou Chin), em 221 a.C., a primeira autocracia feudal e da qual deriva-se o nome China. Seus governantes unificaram a nação.

          Seguiram-se outras dinastias até a dominação mongol em 1279. Foi quando Marco Polo visitou Kublai Khan. A dinastia Ming seguiu-se ao domínio mongol, de 1368 a 1644. Nesse período, a China incorporou a Manchúria, Indochina e Mongólia e fechou-se para o mundo exterior. Em 1644, governantes da Manchúria estabeleceram a dinastia Qing, que durou até 1911.

Mao Tsé-Tung e sua mulher Jiang Qing, em 1945 (Library of Congress, USA).

          O feudalismo deu lugar à república em 1912, proclamada por Sun Yat-sen. Em 1937, o Japão invadiu o norte da China, ficando até 1945 quando foi derrotado na Segunda Guerra Mundial.

          Os comunistas ganharam apoio e Mao Tse-tung emergiu como líder. Seguiu-se uma guerra civil, os nacionalistas fugiram para Taiwan em 1949 e os comunistas fundaram a República Popular da China.

          Ocorreu um longo período de reformas dos quais destaca-se a Revolução Cultural (1966-76) em que se buscava renovar o espírito comunista por meios radicais. A nação, entretanto, afundou-se em medo, fome, caos e terror até 1976, com a morte de Mao.

Deng Xiaoping assumiu o poder, realizou reformas econômicas e reatou laços com nações do ocidente, incluindo EUA.

A influência ocidental na China

          A civilização chinesa possui características bem distintas da ocidental, principalmente na escrita, filosofia, cultos e artes. Somente a partir do século 13, com a rota da seda integrada pelas conquistas mongóis, os europeus entraram em contato com ela com alguma frequência.

          No século 16, os portugueses fundaram Macau (devolvida à China em 1999). Em seguida chegaram os espanhóis, britânicos e franceses. Algumas missões católicas tentaram converter os chineses, sem muito sucesso, mas ensinaram muito da cultura ocidental. No século 19 já existia uma grande demanda na Europa por produtos chineses como chá, seda e porcelana.

          Os britânicos vencem os chineses na Guerra do Ópio (1840-1842) e ganharam a posse de Hong Kong (devolvido à China em 1997).

Economia da China

Shanghai: um exemplo da exuberante economia chinesa

          Nos últimos 30 anos, a economia chinesa passou de um sistema de planejamento centralizado e, em grande parte, fechado ao comércio internacional, para uma economia mais orientada ao mercado, com um setor privado em acelerado crescimento. A China denomina esse sistema de "economia de mercado socialista".

           Hoje, a China é um importante parceiro comercial para muitas nações. Tornou-se membro da OMC (Organização Mundial do Comércio) em 2001. Seu PIB fica atrás apenas dos EUA, considerando o poder de paridade de compra das moedas. Desde 1978, ano do início das reformas econômicas, o PIB chinês tornou-se dez vezes maior. O PIB per capita, entretanto, ainda é equivalente ao de um país em desenvolvimento e inferior ao do Brasil.

          Até o final de 2007, cerca de 7 mil empresas chinesas fizeram investimentos diretos de 118 bilhões de dólares, em 173 países.

          O rápido crescimento da China traz muitos desafios para o governo chinês e um novo estilo de vida para os chineses. Existe, por exemplo, uma elevada migração de jovens camponeses para os grandes centros urbanos como Shanghai, Hong Kong e Beijing, que incham rapidamente.

Com 1,3 bilhões de habitantes e elevado crescimento urbano, a China ainda sofre constantes desafios com relação a aspectos básicos, como alimentação, habitação e emprego. Bicicletas ainda é o principal meio de transporte.

Dados econômicos 2008 (Cia - The World Factbook)

Moeda: Renminbi (RMB) yuan.

PIB (estimado): 7,8 trilhões de dólares (pela paridade do poder de compra do yuan) ou 4,2 trilhões de dólares pela taxa de câmbio oficial.

PIB per capita (paridade pelo poder de compra): US$ 6,100 (2008).

Taxa de crescimento do PIB: 9,8%.

Taxa de desemprego: 4% oficialmente em áreas urbanas, podendo chegar a 9% se incluídos migrantes. Existe substancial desemprego e sub-emprego em áreas rurais.

Taxa de inflação: 6%.

Usuários de Internet: 253 milhões (20% da população)

Porto de Hong Kong, um dos mais importantes da Ásia. Desde 1997, Hong Kong é uma região administrativa especial da China, anteriormente administrada pelo Reino Unido. Possui uma economia de livre mercado. Também, um dos principais mercados financeiros do mundo, com um PIB estimado em mais de 300 bilhões de dólares.

Geografia da China

          A China localiza-se no leste da Ásia. Suas  terras estendem-se por 5,2 mil km de leste a oeste e por 5,5 mil km de norte a sul: o quarto maior país em área do mundo, depois da Rússia, Canadá e EUA (Brasil é o quinto).

          Beijing (Pequim), a capital da república, é também o centro cultural e econômico do país. Shanghai é o principal centro industrial e Hong Kong, uma região administrativa especial, é o principal porto e centro comercial.

           O relevo é bastante irregular. Alto a oeste e baixo a leste, em geral. Áreas montanhosos ou com colinas, representam 43,2% do total. Planaltos, representam 26%. Bacias e planícies, 30,8%. São sete montanhas com altura superior a 7 mil metros, incluindo o Everest, na fronteira com o Nepal.

Nome oficial: República Popular da China (Zhonghua Renmin Gongheguo).

Unidades administrativas:  A China possui 33 unidades administrativas diretamente subordinadas ao governo central. São elas:

Províncias: (22) Anhui, Fujian, Gansu, Guangdong, Guizhou, Hainan, Hebei, Heilongjiang, Henan, Hubei, Hunan, Jiangsu, Jiangxi, Jilin, Liaoning, Qinghai, Shaanxi, Shandong, Shanxi, Sichuan, Yunnan, Zhejiang.

Regiões autônomas: (5) Guangxi, Nei Mongol, Ningxia, Xinjiang Uygur, Xizang (Tibet).

Municipalidades: (4) (Chongqing, a capital Beijing (Pequim), Shanghai e Tianjin).  Regiões administrativas especiais: Hong Kong e Macau (oficialmente a China considera Taiwan, sua 23ª província).

Área total: 9,6 milhões km². O litoral é bastante entrecortado e existem cerca de 5.400 ilhas.

Clima: É extremamente diverso, com quatro estações bem definidas. Varia do tropical, no sul, ao sub-ártico, no norte.

Ponto mais alto: Monte Everest (Qomolangma), 8.850 m, na fronteira com Nepal.

Portos: Dalian, Guangzhou, Ningbo, Qingdao, Qinhuangdao, Shanghai, Shenzhen, Tianjin.

População: 1,3 bilhões de habitantes (cerca de 20% da população mundial), população superior à de toda a Europa. São 333 milhões de famílias. Em média, 3,2 pessoas por domicílio urbano e 4,3 pessoas por domicílio rural.

Em 1949, eram 542 milhões de habitantes. O crescimento acelerado da população levou o governo a adotar a política oficial de apenas um filho por casal e a legalização do aborto. Entre outros fatores, isso resultou em uma população masculina, abaixo de 15 anos, ser atualmente 13% maior que a feminina.

Taxa de crescimento pop.: 0,63 % (2008 est.).

Expectativa de vida ao nascer: 73,2 anos.

Alfabetizados: 91% da população acima de 15 anos.

Etnia: A China possui 56 grupos étnicos. O grupo han chinês, que habita principalmente o leste do país, representa 92% do total da população. Os demais grupos, zhuang, manchu, hui, miao, uyghur, tujia, yi, mongol, tibetano, buyi, dong, yao, coreano, e outras nacionalidades, representam cerca de 8% (2000). A província de Yunnan abriga mais de 20 grupos étnicos, sendo a região com a maior diversidade étnica.

Paisagem do Deserto de Gobi. Um grande deserto com parte na China e Mongólia. O Deserto de Gobi envolve uma área de cerca de 1,3 milhões de km² de areia e solo rochoso. O termo gobi vem do mongol e que dizer "lugar sem água". A temperatura na região varia, em média, de mínimas de -40°C (janeiro) a máximas de 45°C (julho). Variações diárias de temperatura também podem ser grandes.