Desde a década de 90, a Organização das Nações Unidas (ONU) iniciou medidas que visam 'alcançar a estabilização das concentrações de gases de efeito estufa na atmosfera num nível que impeça a interferência antrópica perigosa ao sistema do clima', objetivo da Convenção Quadro sobre Mudanças do Clima. Os 136 países que compõem a Convenção definiram suas posições em relação às mudanças climáticas, a partir de 1998, através do Protocolo de Kyoto.

              O Protocolo de Kyoto é um tratado com compromissos mais rígidos que obriga 38 países industrializados a reduzirem, entre 2008 e 2012, suas emissões de gases que causam o efeito estufa em 5,2% em relação a 1990, e, para entrar em vigor, requer a ratificação de países que representem 55% dessas emissões no mundo. É o resultado da reunião da Conferência das Partes no Japão, em 1997.

Obstáculos existentes para alcançar os objetivos 

              Da Europa à China cresce um consenso que o mundo não pode se dar ao luxo de aguardar outra década para que a elaboração de um outro protocolo sobre o clima. Da calota de gelo do Polo Norte – que já perdeu 40 porcento de sua espessura na última década – até os recifes de coral próximos ao Equador – um quarto dos quais foram mortos pelo aumento da temperatura oceânica ou outras pressões – a Terra está nos dizendo que entramos numa era de perigosa mudança climática que já ameaça toda a população humana do planeta. Os prejuízos econômicos causados por desastres naturais só na última década somam US$ 608 bilhões – tanto quanto nas últimas quatro décadas combinadas.

              Ao rejeitar o Protocolo de Kyoto, o Governo Bush colocou as 180 nações co-signatárias numa posição difícil. A redução do apetite insaciável americano por combustíveis fósseis é crucial para a estabilização do clima da Terra.

               Os Estados Unidos são responsáveis por quase um quarto das emissões globais de dióxido de carbono e praticamente nada faz para controlá-las. Desde 1990 – o ano-base do Protocolo de Kyoto – as emissões dos Estados Unidos cresceram mais 13 porcento. Na Europa, as emissões aumentaram em apenas um porcento. O aumento das emissões americanas durante os últimos 10 anos equivale ao aumento conjunto das emissões da China, Índia e África – regiões em rápido desenvolvimento que totalizam uma população dez vezes maior que a dos EUA.

              Embora o Presidente Bush tenha argumentado que o Protocolo de Kyoto poderia prejudicar a economia americana, sua não-implementação, na realidade, será mais danosa. O Governo Bush, com suas profundas ligações pessoais e financeiras com a indústria dos combustíveis fósseis, está tentando levar a nação de volta às fontes energéticas do petróleo e do carvão, de outras eras. Isto será um erro econômico extremamente grave. No final, aqueles países que mais cedo lidarem com a mudança climática dominarão os gigantescos mercados das novas tecnologias energéticas do novo século, gerando ao mesmo tempo milhões de novos empregos.

              Muitos países já se apressam na busca de uma nova geração de tecnologias energéticas do Século XXI, como células de combustível, turbinas eólicas e geradores solares. Na Europa, o mercado da energia eólica e outras tecnologias de energia renovável cresce a taxas de dois dígitos – fornecendo mais de 10 porcento da eletricidade em algumas regiões.

Embora encoraje estas mudanças fundamentais, o Protocolo de Kyoto não é perfeito. Ironicamente, isto é devido em grande parte às brechas que o governo norte-americano anterior insistiu em introduzir. Todavia, um governo responsável teria se aliado a outros governos nestes três anos de esforços para a melhoria e conclusão do acordo, ao invés de insistir em voltar à estaca zero porque um entre 180 governos mudou de idéia.

Durante muitas décadas, o mundo dependeu dos Estados Unidos para a condução dos acordos ambientais internacionais. Mas agora acabou. Contrariamente ao Governo Clinton, cuja oposição a Kyoto era hesitante e opaca, a oposição do Governo Bush é grosseira, clara e irreversível, e isto pode ser visto através do artigo, que data de 2002 e segue abaixo:

“No ano passado, o governo Bush causou comoção mundial ao retirar-se unilateralmente do Protocolo de Kyoto, um acordo internacional de combate às mudanças climáticas

              Portanto, se o Protocolo dependesse apenas da primeira condição, já estaria em vigor desde 2002 quando 58 países o ratificaram. Mas isso não é suficiente. O Protocolo requer uma segunda condição: os países do ANEXO 1 que ratificam o protocolo devem atingir 55% do total das emissões de 1990.

             Dentre os países que já ratificaram o Protocolo e integram o ANEXO 1, encabeçam o ranking das emissões a Alemanha (6,96%), o Japão (6,91%) e a Ucrânia (4,40%) (tabela 2). Apesar de serem os três primeiros colocados, juntos emitem apenas 16% de dióxido de carbono, nível inferior, portanto, à participação da Rússia (17,50%) e dos EUA (35,04%) no mesmo ranking.

              Somente a emissão da Rússia equivale a 25 países do grupo ratificado, enquanto os EUA representam 29 países, incluindo um dos líderes do ranking, a Ucrânia. Juntos, EUA e Rússia equivalem a 52,54% das emissões do ANEXO1 para o ano de 1990, o que caracteriza a baixa participação dos demais integrantes nas emissões de gases de efeito estufa.

É de se notar casos como os de Liechtenstein e do Mônaco que ainda não ratificaram o Protocolo, mas suas decisões em nada afetarão o ranking ou a efetividade do documento já que suas contribuições não alcançam 0,01%.

Tabela 2 - Emissões dos países do ANEXO 1, 1990