Como unidade da Federação, Mato Grosso do Sul tem uma história rica, porém recente, pois sua criação data de 1977, quando o Presidente Ernesto Geisel sancionou o Decreto-Lei nº 31 que criava o Estado, desmembrado do Mato Grosso.

       Esse desmembramento era velha reivindicação, motivada por condições econômicas, políticas e geográficas especiais, que determinavam profundas transformações para que a região alcançasse o desenvolvimento desejado, emperrado pelas gritantes diferenças entre o sul e o norte do antigo Estado.

        De um lado, a região sul, com condições excepcionais de crescimento imediato, era dificultado pelas características nitidamente nitidamente pré-amazônicas da sua porção norte.

        Até mesmo o povoamento da região sul se deu de forma diferente: primitivamente habitada por tribos indígenas como os guaicurus, paiaguás e caiuás - dos quais os habitantes da região herdaram muitos dos costumes e das tradições ainda hoje cultivados - a região norte começou a ser povoada pelos que lá chegaram atraídos pelas minas de ouro de Cuiabá, originando as primeiras vilas de garimpeiros que penetravam os rios e exigiam pontos de apoio, nascendo assim, povoados como os de Camapuã e o Sítio do Rio Pardo, que foram sendo instalados até o fim do ciclo-do-ouro.

        Foi, porém, em 1775, com a fundação do Presídio de Coimbra (hoje Forte Coimbra) e, mais tarde, do Presídio Militar de MIranda, que o povoamento da região foi-se consolidando, a partir do surgimento de vilas e arraiais ao redor dessas fortificações, como Nossa Senhora da Conceição do Albuquerque (que deu origem a Corumbá) e MIranda.

        Os maiores responsáveis, porém, pelo povoamento do Mato Grosso do Sul foram os homens que chegaram e se instalaram para o pastoreio e deram origem a pequenos núcleos habitacionais, como Aquidauana, Rio Brilhante, Nioaque, Maracaju e Campo Grande.

        Instalado oficialmente como Estado, em 1º de janeiro de 1979, Mato Grosso do Sul possuía à época da divisão 55 municípios (hoje são 78 municípios),sendo considerado atualmente como a mais próspera fronteira agrícola do país e possuindo uma população superior a 2 milhões de habitantes. (Leia mais sobre a história de Mato Grosso do Sul)

        E ainda conta com outra riqueza extraordinária: o imenso potencial turístico apresentado pelos dois terços da região pantaneira que ficam no Estado sul-mato-grossense.

(Fonte: Secretaria de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável do MS.)