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Revolução
Industrial e Crescimento Demográfico
Calcula-se que, neste início do século
XXI, a cada ano, mais de 80 milhões de
pessoas passem a habitar a Terra, uma população
equivalente à da Alemanha. Esses novos
seres humanos concentram-se principalmente
na África, na Ásia e na América Latina.
Justamente nessas regiões estão
situados os países que apresentam os
maiores índices de crescimento demográfico
do mundo.
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No decorrer da história da
humanidade, de modo geral, o ritmo
de crescimento populacional foi
lento. A natalidade elevada era
acompanhada pela mortalidade quase
na mesma proporção. A fome, as
epidemias e as catástrofes naturais
chegavam a dizimar povos inteiros.
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Peste
Negra na Idade Média |
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Foi a partir dos séculos XVII e
XVIII que o crescimento da população
acelerou-se. Inicialmente, foi um
fenômeno restrito à Europa,
decorrente das transformações no
modo de vida trazidas pela Revolução
Industrial. |
A Revolução Industrial, nos séculos XVIII
e XIX, teve forte repercussão na organização
socioespacial: houve intenso processo de
migração do campo para a cidade, além de
mudanças de hábitos e novas relações de
trabalho. As condições de vida nas áreas
industriais eram inicialmente precárias,
mas aos poucos ocorreram melhorias sanitárias
significativas, e a população urbana
passou a ter acesso a serviços de saúde. A
Revolução Industrial, enfim, não foi
apenas uma transformação no modo de
produzir mercadorias, mas uma transformação
tecnológica e científica que atingiu todas
as áreas do conhecimento, entre elas a
medicina.
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A solução de problemas sanitários
e o avanço da medicina contribuíram
para a diminuição da mortalidade
infantil e da mortalidade da população
em geral.
A
elevação da expectativa de vida
levou ao aumento do número de
habitantes nos países que
primeiramente se industrializaram.
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A vacina contra a varíola
foi a descoberta médica
mais importante para o
crescimento populacional
entre o final do século
XVIII e o início do século
XIX. Graças a ela e a
outros fatores, as taxas de
mortalidade se reduziram, e
a natalidade permaneceu por
longo tempo (cerca de 100
anos) em patamares elevados.
Outros fatores são
considerados responsáveis
pela aceleração do
crescimento populacional dos
países industrializados
europeus do século XIX,
como a utilização
generalizada do trabalho
infantil nesse período, que
pode ter estimulado o
aumento do número de filhos
para elevar a renda
familiar. Assim, o
crescimento populacional
seria resultado não apenas
da diminuição da
mortalidade, mas também do
aumento da natalidade.
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Trabalho
infantil e feminino
em indústria têxtil |
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Países
mais
populosos em
2003
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país
|
população
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(em
milhões) |
| 1 |
China |
1304 |
| 2 |
Índia |
1065 |
| 3 |
Estados
Unidos |
294 |
| 4 |
Indonésia |
220 |
| 5 |
Brasil |
178 |
| 6 |
Paquistão |
153 |
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A
VARÍOLA
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Classificada
como uma das
enfermidades mais
devastadoras da
humanidade, a varíola
foi considerada
erradicada pela
Organização
Mundial de Saúde
(OMS) em 1980. No
entanto, a doença
voltou às manchetes
de jornais em
virtude da suposição
de que ela pudesse
ser utilizada como
arma biológica.
Acredita-se
que a varíola tenha
surgido há mais de
três
mil anos,
provavelmente na Índia
ou no Egito. De lá
para cá, ela se
espalhou pelo mundo,
causou inúmeras
epidemias, aniquilou
populações
inteiras (como
diversos povos indígenas
brasileiros) e mudou
o curso da história.
Marcas
causadas pela doença
foram encontradas na
face da múmia do
faraó Ramsés II. A
doença atingiu também
personagens
importantes da história
ocidental, como a
rainha Maria II, da
Inglaterra, o rei
Luiz I, da Espanha,
o imperador José I,
da Áustria, e o rei
Luiz XV, da França.
O
vírus da varíola
pertence à mesma
família dos vírus
causadores de doenças
próprias do gado
bovino (a varíola
bovina) e de outros
animais.
No
dia 14 de maio de
1796, o médico inglês
Edward Jenner
retirou pequena
quantidade de sangue
das mãos de uma
camponesa que havia
sido infectada com o
vírus bovino e o
inoculou em um
garoto de oito anos.
Com o tempo,
constatou-se que a
criança havia se
tornado imune à varíola.
Jenner realizou esse
experimento após
observar que pessoas
antes infectadas com
o vírus da varíola
bovina (bem mais
branda) nunca
manifestavam a varíola
humana: estava
descoberta a vacina
contra a
enfermidade. A
descoberta de Jenner
mudou a história da
imunologia – a própria
palavra vacina vem
do latim vaccinus,
de vacca
(vaca).
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(FERREIRA,
Pablo. Assessoria de
Imprensa da Fiocruz,
http://www.fiocruz.br/ccs/glossario/variola.htm
- acesso em
24/03/2004 -
adaptado ) in
LUCCI, Elian Alabi ett
all. Território
e sociedade no mundo
globalizado –
geografia geral e do
Brasil. São Paulo :
Saraiva, 2005.
p.316.
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| Bibliografia:
LUCCI, Elian Alabi ett all.
Território e sociedade no mundo
globalizado – geografia geral e do
Brasil. São Paulo : Saraiva, 2005.
p.314. |
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